( 自由時報 2014/03/06 )  
http://www.libertytimes.com.tw/2014/new/mar/6/today-health1.htm

文／陳嬿伊／微煦心靈診所身心科醫師

王太太在先生中風去世後就一個人住，長年陪伴她的是貴賓狗「嚕咪」。不料有一天，「嚕咪」發生車禍意外喪命，讓王太太非常自責，常常足不出戶，籠罩在失去愛犬的陰影中。

有些人認為，寵物死了，可以再養其他寵物，不能體會飼主的悲慟，以致他們的情緒問題常被忽略。

依附程度愈強 悲慟程度愈明顯

寵物對人而言，可以是無條件的愛、支持、安全感與穩定性的陪伴。有時人們會將某些情感轉移到寵物身上，發展成對寵物的情感依附。像王太太將一部分對已故先生的情感依附轉移到「嚕咪」身上，且長年獨居只有牠陪伴，更難走出失去寵物的傷痛。

國外研究發現，與寵物的依附程度愈強烈，飼主的悲慟程度愈明顯，時間也較長。

◎國外相關研究指出，以下7種族群對於失去寵物的悲慟反應較強烈

●女性

●狗主人比貓主人強烈

●寵物意外死亡

●主人獨居只與寵物作伴

●沒有小孩但有養寵物的家庭

●社會支持系統差

●失去寵物的同時，也面臨其他壓力事件

◎悲慟失去寵物可能引發的問題

國外研究統計指出，約85%失去寵物的人在初期會感受到悲慟，一般悲慟的時間平均為10個月。但若是與寵物有高度依附關係的人，持續兩年以上的悲慟情緒也是有的。

常見的悲慟症狀有哭泣、感到憂鬱、孤單、罪惡感、心思被寵物回憶佔據等。由於失去寵物的悲慟問題，常因為沒有適當的出口與周遭的認同支持，讓悲慟者感到被隔離，或感到丟臉而難以表達悲慟的心情，因而容易處於憂鬱狀態。

若再加上一些惡化悲慟的因子，像是伴隨其他重大失落、對寵物逝去有罪惡感、寵物意外死亡等，就會更難走出失去寵物的失落。

◎如何度過失去寵物的悲慟呢？

不管是何種方式失去寵物，舉行一個簡單隆重的儀式（形式因人而異，重點是傳達心意）與逝去的寵物告別，表達祝福與感謝過去的陪伴等。

告別後，一段時間會有憂鬱、孤單、自責等悲慟情緒，建議積極尋求親友的支持與陪伴。漸漸地悲慟情緒會消逝，接下來也較能平靜地去面對失去寵物這件事，從失落中復原。若還是難以走出悲慟情緒，建議找相關專業協助處理。